AZ loot Juventus en Benfica in de Europa League

In dit artikel:

AZ heeft vrijdag zijn acht tegenstanders in de competitiefase van de Europa League gekregen. De Alkmaarders spelen thuis tegen Juventus, GNK Dinamo, Sturm Graz en Hapoel Beer-Sheva. Uit wachten duels met Benfica, Sparta Praag, Sunderland en Ararat-Armenia uit Jerevan. De acht speelrondes vinden plaats tussen half september en eind januari; de UEFA maakt de exacte speeldata de komende dagen bekend.

Het duel met Juventus kan een bijzonder Koopmeiners-weerzien opleveren. Teun Koopmeiners, die bij AZ werd opgeleid en er aanvoerder was, speelt mogelijk met Juventus in het AFAS Stadion. Daar kan hij zijn broer Peer treffen, de huidige AZ-aanvoerder wanneer Jordy Clasie ontbreekt. Teun wordt in Italië echter nog in verband gebracht met een transfer voordat de transferwindow sluit.

Ook de uitwedstrijd tegen Benfica heeft voor AZ-supporters extra betekenis. Daar speelt Vangelis Pavlidis, die in drie seizoenen in Alkmaar uitgroeide tot clubtopscorer en publiekslieveling. De Griek vertrok in 2024 naar Lissabon en is daar nog altijd de eerste spits.

Na de competitiefase plaatsen de acht clubs met de meeste punten zich rechtstreeks voor de achtste finales. De nummers negen tot en met 24 moeten een tussenronde spelen. AZ staat daarmee opnieuw een Europese herfst en winter te wachten, met vier thuiswedstrijden in Alkmaar.