AZ kansloos onderuit op Cyprus bij start Europese campagne

In dit artikel:

In Larnaca ging AZ met grote moeite onderuit tegen AEK Larnaca en keerde terug naar Nederland met een 4-0-nederlaag. Al na zo’n honderd seconden kreeg verdediger Penetra rood nadat hij de achillespees van een tegenstander raakte; scheidsrechter Schlager (D) wees hem meteen naar de kleedkamer. Die vroege uitsluiting bepaalde de rest van de avond: AEK domineerde, vooral via flanken en voorzetten, en AZ werd bijna voortdurend op eigen helft teruggedrongen.

Doelman Owusu-Oduro voorkwam met meerdere knappe reddingen en latklappen een nog hogere achterstand, maar kort voor rust scoorde Rubio uit een rebound (25’). In de tweede helft maakte Bajic er na een voorzet 2-0 van (53’), waarna Ivanovic (74’) en Rohden (83’) de eindstand op 4-0 bepaalden. AZ kreeg ook drie gele kaarten (Goes, Patati, Chavez) en zag aan het eind van de avond Patati geblesseerd uitvallen; Clasie en Smit ontbraken al bij de selectie. Trainer Martens, die de afgelopen weken onder druk staat, moest improviseren en gaf Dave Kwakman zijn eerste basisplaats.

De nederlaag past in een somber patroon: recent verloor AZ van NEC en speelde het gelijk tegen PEC, waardoor het team in competitie en Europa vroeg tegen achterstand aanloopt. Bovendien laten de vele kaarten en blessures de onzekerheid rond selectie en vorm alleen maar groeien. De hitte in Cyprus maakte het er voor AZ niet makkelijker op; de trip zal weinig warme herinneringen hebben nagelaten.